Existe una importante controversia acerca de los efectos del entrenamiento físico sobre los valores de reposo de la función pulmonar, habiéndose descrito diferencias significativas en los valores de reposo de la capacidad vital (Vc), volumen espirado en el primer segundo (FEV1) o máxima ventilación voluntaria (MVV) después de períodos de entrenamiento prolongado en niños. Así, estudios previos demostraron que las niñas que realizaban natación durante tres o más años mostraban valores de capacidad vital, capacidad pulmonar total y capacidad residual funcional más altos que las niñas que no practicaban natación o lo hacían por un período menor de un año. Otras investigaciones no han observado estos efectos, sugiriendo que las discrepancias pueden ser debidas a la duración y características del entrenamiento empleados en los estudios.
La VEmax (ventilación pulmonar máxima) en niños aumenta con el entrenamiento, mientras que la VE a intensidades submáximas de trabajo desciende, reflejando una mayor eficiencia ventilatoria. Por otra parte, la frecuencia respiratoria disminuye y el volumen tidal aumenta para cualquier carga de trabajo, pudiendo justificarse estas modalidades en el patrón respiratorio a un reforzamiento de los músculos respiratorio con el entrenamiento.
- López Chicharro (2006), Aspectos fisiológicos del ejercicio físico en la edad infantil, Fisiología del ejercicio (p. 697). PANAMERICANA (E.d.)
