“¡Para la regeneración del hombre!” Esta era la hermosa divisa que Triat había hecho escribir el frontón de su gimnasio. Y eso fue lo que siempre persiguió, a lo que consagro su vida, su inteligencia, su tiempo y su fortuna. Y también fue la causa de su muerte; desconocido y abandonado por todos aquellos a quienes había hecho donación de la ciencia de la belleza, la fuerza y la salud. Esto es lo que nos impulsa a escribir este pequeño homenaje al gran apóstol de la Cultura Física e introductor de las pesas. Hipólito Triat, que fue verdaderamente el Precursor y como todos los  grandes espíritus avanzados Mal Conocido.

Allí nos inclinábamos apoyados en las manos, sobre una mesa de lavatorios corrida. El mozo llegaba; nos sacaba del cuerpo la camiseta; empapaba un guante de áspera cerda en el agua helada por diciembre en el fondo de la cuvette, y comenzaba a frotarnos rudamente y a lavarnos de cintura arriba.

 Para enjuagarnos, extendía sobre nuestras encorvadas espaldas una toalla de hilo y comenzaba a palmotear estrepitosamente: tal vez había algo de juego de su parte: degeneración natural, como la de los regadores de manguera de las calles de Lima, que regando, se están divirtiendo, y más de una vez Acosta de los transeúntes. Al volver a nuestro asiento por nuestra ropa, un balde de agua igualmente helada nos esperaba, para que nos laváramos de las rodillas abajo.

 Una parte del ejercicio se hacia en formación como el de una tropa de línea, Monsieur Triat armado de un gran bastón daba las voces de mando y nos dirigía militarmente, a tambor batiente. En uno de los ejercicios que se practicaban de dos en dos, me tocaba siempre por compañero fronterizo, un hombre de cuarenta y cinco a cincuenta años; todo caído de un lado del cuerpo como caballo lunanco, la pupila endurecida y fija como una cuenta de cuerno, al aire cansado, fatigado, todo un crétin.

 Le pregunte al fin quien era ¡lector de novelas, qué casi sois los únicos en Lima, posternaos! Ese crétin era Paul Féval. (Novelista y dramaturgo francés Cultivó el género de aventuras de capa y espada).

 Por sus dimensiones y reglamento el Gimnasio Triat recordaba los famosísimos de la antigüedad a que tanta importancia daban los griegos. Las doce lecciones importaban al mes 26 francos. Se daban además al entrar, cuarenta francos para el traje gimnástico, por decirlo así, que consistía en un calzoncillo de punto de lana colorado y unos borceguíes de gamuza amarilla sin tacón y cerrados sobre el empeine por cordones pasadores.

Araona se describe así mismo en famosísimo gimnasio vestido con un calzoncillo de punto de lana colorado, una camiseta de lo mismo de color azul, faja también roja de lana y con unos borceguíes amarillos de gamuza sin tachón así como de su afición por la práctica del deporte a lo que no eran ajenos también los literatos franceses de la época, como el novelista folletinesco Paul Féval.

 El francés Hipólito Triat (1813-1881), paso gran parte de su juventud en España, fue el primero en estudiar el empleo de las pesas para alcanzar un desarrollo muscular fuera de lo habitual. A mediados del siglo XIX su gimnasio en Paris era una instalación enorme y a la vez popular. En su galería se permitía incluso la permanencia de espectadores.